灵芝一直披着神秘的色彩，关于它的神话传说也特别多。大家最为熟悉的应该是《白蛇传》了。《白蛇传》里有一幕“盗仙草”的情节，为救活惊吓而死的许仙，白娘子冒着生命危险前往昆仑山盗取仙草——灵芝。虽说是神话，但也证明千百年来我国人民一直把它看作是起死回生、长生不老的灵丹妙药，极为珍视。灵芝一直是富贵、吉祥、美好、长寿的象征，故有“仙草”“瑞草”“长寿草”之称。中华传统医学长期以来一直视为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。

        灵芝还有“太上之品，方中妙药”的美誉。古今药理与临床研究均证明，灵芝确有防病治病、延年益寿之功效。这也是为什么一直把灵芝奉为仙草的原因。在东汉时期的《神农本草经》、明代著名的医药学家的《本草纲目》，都对灵芝的功效有详细极为肯定的记载。现代药理学也证实了灵芝的药理作用并证实灵芝多糖是灵芝扶正固本、滋补强壮、延年益寿的主要成分。现在灵芝作为药物已正式被国家药典收载，同时它又是国家批准的新资源食品，无毒副作用，可以药食两用。现今仅有赤色和紫色两种灵芝药用价值最高。

        灵芝的应用范围非常广泛。就中医辩证可以入五脏六腑能补益全身五脏之气，所以无论心、肺、肝、脾、肾脏虚弱，均可服之。其根本原因就在于灵芝扶正固本，增强免疫功能，提高机体抵抗力的巨大作用。它不同于一般药物只对某种疾病起治疗作用，而是在整体上双向调节人体的机能平衡，调动机体内部活力，调节人体新陈代谢机能，提高自身免疫能力，促使全部的内脏机能正常化。